最后的辉煌：在纸醉金迷中沉沦
- 1. 官场内卷：丁谓与寇准的最后对决，老实人寇准被贬到雷州‘看海’。
- 2. 物价飞涨：由于长期搞大工程和岁币，大宋的通货膨胀开始露出苗头。
- 3. 太子初立：未来的仁宗赵祯终于作为接班人登场，但此时他还只是个孩子。
丁谓斗寇准：奸雄的完胜
准罢相，贬雷州司户。……谓势益盛。
寇准这种脾气硬的人，在祥瑞漫天的朝廷里活得太痛苦。丁谓为了彻底铲除他，利用真宗多疑的性格，诬告寇准想联手周怀政发动兵变。当时真宗已经开始频繁头晕，根本无法分辨真假，大手一挥：‘贬！’ 寇准被赶出了开封，一路南下到了雷州（今广东湛江）。临行前，丁谓还假惺惺地送行。寇准叹了口气：‘我不是输给了丁谓，是输给了这漫天的迷雾。’从此，朝廷里再也没有人敢说半句真话。
当组织的筛选机制变为‘逆向淘汰’时，最后的守夜人会被第一批清理掉。
立储风云：未来老板赵祯上线
立皇子受益为皇太子，改名祯。
真宗的子嗣非常凋零，好不容易活下来一个赵受益。为了给大宋留下后路，真宗正式立他为太子，并改名赵祯。这个小男孩当时才8岁，却已经显露出了温和好学的潜质。然而，他并不知道，他的亲生母亲李氏正在冷宫里默默注视着他，而名义上的母亲刘皇后正握着他的小手，准备接管这个庞大的帝国。这一幕，是大宋最温情也最残酷的权力交接点。
接班人的培养往往不是课程教学，而是身处风暴中心时的潜移默化。
纸币前奏：交子的诞生
设交子务于益州。……以铁钱重，不便贸易。
在四川，因为官府强行推行铁钱，买一匹布得拉一车钱，极不方便。成都的16家富商聚在一起，说：‘咱们搞个信用背书吧！’ 于是印发了纸做的凭证，叫‘交子’。这就是世界金融史上的奇迹。虽然这卷里还没正式成为国家货币，但这种经济倒逼制度改革的行为，显示了大宋底层极强的商业活力。皇帝在上面搞虚幻的祥瑞，老百姓在下面搞实用的金融。
真正的创新往往发生在‘痛点’最深的地方。市场的力量总能自发找到效率最高的路。