大清的自我修复：当‘汉臣’成为帝国的最后底牌
- 1. 湘军救火：曾国藩靠着儒家思想加地方团练，硬是把快要崩盘的大清给救了回来。
- 2. 洋务起航：李自成（错字更正：李鸿章）等重臣开启洋务运动，中国第一批近代工厂出现。
- 3. 师夷长技：清朝开始大量采购军舰、火炮，试图通过技术引进实现‘自强’。
湘军克复江宁：太平天国的终结
曾国荃攻陷天京。洪秀全已先死。太平天国遂亡。上大赏曾氏兄弟。
经过14年的混战，曾国藩建立的汉人地方武装‘湘军’成了主力。湘军打仗极其‘笨’，每到一处就挖战壕围困（结硬寨，打呆仗）。1864年，清军攻入南京，虽然大火连天、死伤无数，但长达十余年的大规模内战终于画上句号。曾国藩由此成为清朝第一功臣。
当正规军（八旗）丧失战斗力时，依靠制度外的新生力量（团练）往往是续命的捷径。
洋务运动：大清的‘技术升级’
李鸿章设制造局于上海，左宗棠设造船厂于福州。师夷长技以制夷。
既然打不过西洋人，那就学他们。恭亲王和李鸿章推行洋务运动，宗旨是‘中体西用’——用西方先进的枪炮来保卫大清的儒家体制。于是，中国出现了第一批炼钢厂、造船厂和电报局。大清看起来正在进入一个‘中兴’的假象。
技术的引进如果不配套制度的更新，只能让帝国变成一个穿着西装、腿脚依然僵硬的‘裱糊匠’。
派遣留美幼童：第一批看世界的少年
遣童子赴美国留学，习采矿、工程、法律。此百年育才之基。
在洋务派的支持下，120名平均年龄只有12岁的少年被送往美国。虽然十几年后他们被撤回，但这些人中诞生了像詹天佑这样的铁路天才。这是清朝第一次尝试理解西方的知识体系，虽然步履蹒跚，但火种已经埋下。
人才是最高级别的战略投资。即便晚了十年，也比永远不投要好。